Par oculto (Hidden Pair)

Há um par oculto quando, numa unidade — linha, coluna ou bloco —, dois números só podem ficar nas mesmas duas células. Cada um tem de ficar numa dessas células, e nenhuma outra nota pode permanecer nelas. Os restantes candidatos são eliminados das notas dessas duas células.

É o par nu visto do outro lado, tal como o simples oculto é o simples nu visto do outro lado. No par nu olha-se para as células e vê-se que só têm dois números; no par oculto olha-se para os números e vê-se que só podem ficar nas mesmas duas células. Chama-se oculto porque as duas células, vistas isoladamente, não denunciam o par: têm outras notas que escondem o padrão.

Um exemplo

1. Nesta grelha não há simples, candidatos bloqueados nem pares nus. Na linha 5 faltam seis números: o 1, o 2, o 3, o 4, o 6 e o 7. Estas são as notas das seis células vazias.
2. Procuremos o 4: só aparece em duas células, nas colunas 2 e 9. O 6 também só aparece nessas duas células.
3. O 4 e o 6 da linha 5 têm de ficar nestas duas células, um em cada. Os restantes candidatos dessas células podem ser eliminados: o 3 sai da célula da coluna 2, e o 2 sai da célula da coluna 9.
4. Agora, o 3 da linha 5 só pode ficar numa célula: a da coluna 8. É um simples oculto.

Depois da limpeza, as duas células ficam só com o 4 e o 6: o par oculto passou a ser um par nu. As duas técnicas descrevem o mesmo facto. O par oculto permite reconhecê-lo mais cedo, quando as células ainda têm outras notas.

Porque é mais difícil de ver

Um par nu salta à vista: duas células com duas notas iguais. O par oculto não salta: as células podem ter três, quatro ou cinco notas cada. O que revela o par é que dois números só aparecem nas notas dessas duas células, em toda a unidade. É preciso contar, número a número, em quantas células pode ficar cada um.

Como procurar

• Número a número, numa unidade de cada vez. Para cada número que falta, contar em quantas células ainda pode ficar. Se for uma, é um simples oculto. Se forem duas, guardar quais.
• Procurar dois números com as mesmas duas células. São o par oculto. Se apenas um dos números puder ficar nessas duas células, não há par.
• Ver se tira alguma coisa. Se as duas células já só tiverem esses dois números, o par oculto já é um par nu: não há mais candidatos para eliminar nessas células.
• A mesma lógica aplica-se a três ou quatro números. Quando só podem ficar nas mesmas três ou quatro células, formam triplos e quádruplos ocultos, que se estudam no nível Difícil.

Agora tu

Encontra um par oculto e risca os outros candidatos das suas duas células, deixando apenas os dois números do par. Toca em cada célula, escolhe o número e carrega em «Verificar».